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De joya desconocida de la vieja Europa a destino ‘low cost’ de moda. Albania se ha convertido en los últimos años en objeto de deseo en los meses de verano por sus atractivas playas, pero también por un patrimonio singular y una naturaleza desbordante. Vamos a hacer un repaso de los consejos más útiles para viajar a Albania por tu cuenta y así tenerlo casi todo atado y dedicarte únicamente a disfrutar
Da cierta envidia sana la sensación que tienen muchos alemanes o británicos cuando veranean en España y comprueban que todo o casi todo es mucho más barato que en sus países. Las opciones que tenemos los españoles para experimentar eso en Europa son reducidas, pero las hay. Una de ellas es Albania. El país balcánico se ha erigido en los últimos años como uno de los destinos ‘low cost’ de moda. Obviamente ese incremento de su popularidad ha provocado un aumento de precios que nada tienen que ver con los irrisorios de hace cinco o seis años. Sin embargo, sigue siendo económico y, sobre todo, auténtico en algunos puntos. Es como un viaje a la España de hace 50 años. Una sensación similar a la que tuvimos por ejemplo en Montenegro.
Viajamos a Albania en el verano de 2022 y la cantidad de españoles que nos encontramos fue enorme. La tendencia ha seguido en 2024. ¿Cuál es el secreto? Sobre todo sus precios, pero también que cuenta con playas de aguas cristalinas muy interesantes, ciudades Patrimonio de la Humanidad y una vertiente natural imponente como es la de los Alpes Albaneses. Además aporta un componente de novedad que siempre cautiva al viajero. Es algo similar a lo que ocurrió en Croacia hace una década cuando comenzó a ponerse de moda para los viajeros españoles.
Consejos imprescindibles para viajar a Albania por tu cuenta. Preparativos, documentación, vuelos…
Viajar a Albania supone una experiencia formidable, especialmente por el choque cultural que encontramos en muchas de sus vertientes. Nosotros realizamos una ruta de 12 días por el país balcánico que puedes consultar aquí. Para realizar un viaje similar te planteamos una serie de consejos que debes tener muy en cuenta.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Albania?
Como sucediera con Croacia, Albania se ha convertido en un destino barato y atractivo para muchos españoles durante los meses de verano. Eso no quiere decir que julio y agosto sea la mejor época para viajar a Albania. Obviamente son los meses con mayor presencia de turistas, especialmente en la costa, y por lo tanto las playas están atestadas y los precios son más elevados. Por este motivo, un buen momento para visitar el país son los meses de mayo y junio. Las temperaturas suben, pero no son agobiantes, la nieve en los Alpes se ha derretido y es posible hacer rutas, la ocupación general es moderada o baja y los días son largos. Septiembre o incluso primeros de octubre también son buenas fechas.
Vuelos a Albania
La popularidad que ha adquirido Albania entre el viajero español ha hecho que en los últimos años hayan aumentado los vuelos directos que conectan Madrid o Barcelona con el aeropuerto Madre Teresa de Tirana. Nosotros volamos con la compañía Wizz Air desde Barajas. En la ida no tuvimos ningún problema, pero en la vuelta sufrimos un retraso injustificado de un día. El trato fue nefasto y, un año después, seguimos sin cobrar la indemnización pertinente. Sin duda fue un colofón horroroso a un viaje fantástico. Wizz Air es especialista en retrasos e informalidades, por lo que si podéis evitar esta compañía, mejor.
Otra opción es volar a Dubrovnik en Croacia y alquilar allí un coche. Eso sí, hay que cruzar todo Montenegro, un país que también merece la pena visitar durante al menos una semana.
Alojamiento en Albania
El despegue turístico de Albania hace que cada vez cuente con hoteles más modernos, especialmente en las zonas de costa. Pero lo bueno de este país es citarse con la tradición y la hospitalidad de sus gentes. Nosotros mezclamos hoteles en ciudades como Tirana, Vlorë y Shkodër con alojamientos más auténticos y pequeños en Gjirokastra, Himarë y los Alpes albaneses. Todos ellos los reservamos a través de Booking y los precios son bastante asequibles. Algunas habitaciones con baño privado se pueden encontrar por no más de 30 euros la noche.
Documentación necesaria para viajar a Albania
Aunque Albania es un país que no pertenece a la Unión Europa, para acceder a su territorio es suficiente con el DNI en vigor y con una validez mínima de tres meses. Tras el fin de la pandemia de la COVID-19 quedaron levantadas todas las restricciones y obligatoriedad de presentar un certificado de vacunación.
Si se opta por alquilar un vehículo como recomendamos a continuación, hay que obtener el permiso de conducir internacional y llevarlo en el coche junto al permiso español.
La importancia del seguro de viaje
El seguro de viaje es un capítulo fundamental a la hora de planificar un viaje a Albania y a cualquier otro lugar del mundo. Es tan importante como hacer la maleta o comprar los vuelos. Un salvavidas necesario en el caso de que surja cualquier imprevisto como una enfermedad, un robo, la pérdida del equipaje o un problema legal. Nosotros siempre contratamos el seguro de viaje con IATI, compañía en la que tenemos una total confianza. Si lo adquieres aquí te beneficias además de un 5% de descuento por ser nuestro lector.
Alquilar coche en Albania
Para recorrer Albania es fundamental contar con un vehículo de alquiler. Intentar hacerlo de otra forma (en transporte público, por ejemplo) es una misión imposible. Aunque la conducción en el país balcánico es una loca mezcla entre Italia y Grecia y algunas carreteras dejan un poco que desear (la red viaria ha mejorado mucho en los últimos años), no nos pareció complicada la conducción. Simplemente no hay que contagiarse del espíritu infractor de muchos albaneses, respetar las normas y tomárselo con tranquilidad.
A la hora de alquilar coche en Albania tuvimos una causal y agradable sorpresa. Al ver los precios desorbitados de la mayoría de empresas, dimos gracias a Google Maps con un particular, Oswaldo, que tiene una pequeña compañía. Contactamos con él a través de WhatsApp y fijamos la entrega en el aeropuerto en la fecha acordada. Nos entregó un Audi A4 con unos cuantos años encima, pero que estaba en perfecto estado de revista y nos dio un servicio de 10. De hecho preferimos un coche más antiguo y que no revisen con pulcritud cada milímetro de carrocería como hacen en algunas empresas que todos conocemos.
El precio fue de 30 euros al día, con una fianza de 100 euros y una limitación de 250 kilómetros día. No tuvimos ningún problema a raíz de nuestra recomendación muchos otros viajeros han confiado en Owaldo con idéntica y positiva experiencia. Este es el enlace a su ficha de Google Maps donde aparece el teléfono con el que hay que contactar a través de WhatsApp. Si le escribís de parte de Viaje con Pablo os tratará aún mejor.
Conexión a internet
Aunque Albania es un país europeo, en su territorio no se aplica el ‘roaming’ por lo que hay activar un plan b para no quedarnos sin conexión a internet durante el viaje. En las últimas escapadas que hemos realizado a países donde no se puede utilizar nuestra tarifa de datos hemos apostado por las tarjetas eSIM de Holafly. La instalación en el teléfono móvil es de lo más sencilla. No es necesario que se envíe a casa ninguna tarjeta física y simplemente a través de un código QR se instala en la terminal para empezar a utilizarla cuando se pise el destino. Adquiere la eSIM para Albania con un descuento del 5%.
Cambio de moneda
La moneda oficial de Albania es el lek. Aunque es un país barato en líneas generales, especialmente en el interior, esta situación no es tan idílica con respecto a hace cuatro o cinco años. En primer lugar, el aumento del turismo exterior ha provocado un lógico incremento de los precios. A esto se le une que el cambio euro-lek ya no es tan ventajoso. En verano de 2022, cuando nosotros visitamos el país, por un euro recibías 116 lekë. Sin embargo, un año después, ya solo te dan 99.
Para obtener la moneda local nuestro consejo es que acudáis a una casa de cambio. Evitar siempre las del aeropuerto y buscar el cambio más ventajoso en la primera ciudad que se visite. Normalmente las comisiones no son muy altas. Siempre será mejor que pagar en euros (admitidos en muchos negocios) ya que eso implica redondeos siempre perjudiciales para el cliente.
Itinerario de nuestro viaje a Albania de 12 días
Aunque lo ideal es dedicarle a Albania dos semanas completas para permanecer algún día más en los Alpes Albaneses, doce días permiten realizar un recorrido muy completo por el país balcánico. Este fue el itinerario de nuestro viaje a Albania.
- Día 1. Llegada a Albania. Noche junto al aeropuerto.
- Día 2. Visita a Berat. Noche en Gjirokastra.
- Día 3. Ciudad vieja de Gjirokastra, termas de Bënjë y Përmet. Noche en Gjirokastra.
- Día 4. Blue Eye, Mesopotam, Butrinto. Noche en Himarë.
- Día 5. Gjipe Beach y Aquarium Beach. Noche en Himarë.
- Día 6. Ciudad vieja de Himarë, playa de Jale. Noche en Vlorë.
- Día 7. Tour en barco por la península de Karaburun, la isla de Sazan y la gruta de Haxhi Ali. Noche en Vlorë.
- Día 8. Isla de Zvërnec y ruinas de Apolonia. Noche en Shkodër.
- Día 9. Desplazamiento de Shkodër a Valbona por el lago Koman. Noche en Valbona.
- Día 10. Ruta de Valbona a Theth en los Alpes Albaneses. Noche en Theth.
- Día 11. Regreso a Shkodër y visita a la ciudad. Noche en Shkodër.
- Día 12. Mañana en Tirana y vuelta a España.
¿Es seguro Albania?
Albania nos transmitió una sensación de seguridad absoluta. No tuvimos ni el más mínimo problema ni ninguna situación incómoda y violenta. Todo lo contrario. Encontramos hospitalidad absoluta entre sus gentes. En las recomendaciones del Ministerio de Exteriores, se incide en este hecho y se refleja que son contados los actos criminales normalmente relacionados con mafias locales que no afectan a turistas. Es recomendable beber agua embotellada.
